Innførsel av alkohol, pornografi og svinekjøtt er forbudt. Det praktiseres dødsstraff ved halshugging for smugling av narkotika, voldtekt og drap. Det skilles ikke mellom svakere og sterkere narkotiske stoffer, heller ikke mellom smugling og besittelse. Enkelte medisiner (blant annet amfetaminer) anses som narkotika. De tradisjonelle straffemetoder som pisking, amputasjon og dødsstraff kan også brukes mot utlendinger ved lovbrudd.
Kvinner skal være tildekket fra halsen og ned, fortrinnsvis i en sort/mørk kjortel som lokalt kalles "abaya". Saudiske kvinner dekker også ansiktet, men dette forventes ikke av vestlige kvinner. Kvinner som velger å ikke tildekke håret anbefales å påse at de alltid har med seg sort hodetørkle (vil ofte medfølge ved kjøp av abaya) i tilfelle man møtes med krav om tildekking. Ved ankomst til Saudi-Arabia uten egen abaya bør man dekke seg til etter de samme prinsipper med det man har tilgjengelig av relativt store/vide klær og unngå å ferdes i byen før abaya er anskaffet. En enkel abaya er rimelig.
Menn skal ved ferdsel på offentlig sted være kledd i langbukser og lang- eller kortarmede skjorter, men i visse sammenhenger begynner shorts å bli mer og mer akseptert. I forretningssammenheng forventes dress og slips, mens saudiske menn er pålagt å bruke sitt nasjonale antrekk.
Under Ramadan bør utlendinger ikke spise, drikke eller røke i offentlighet mellom soloppgang og solnedgang. Overtredelse kan resultere i arrestasjon og utvisning. Restaurantene stenger på dagtid, og åpner etter solnedgang.
Homoseksualitet anses som forbrytelse, som kan lede til pisking, fengsel og dødsstraff.
Saudi-Arabia har et religiøst politi, kalt muttawa, som tiltaler så vel saudiere som utlendinger dersom de bryter reglene for påkledning eller andre religiøse regler på offentlig sted. Muttawa'en er kledd i sivil (saudisk nasjonalt antrekk), men skal når reglene håndheves være i følge med uniformert politi. Muttawa'en kan opptre bryskt. Verken politi eller muttawa kan forventes å ha særlige kunnskaper i engelsk.
Offentlig ikke-muslimsk religionsutøvelse er forbudt.
Det er en utstrakt atskillelse av menn fra kvinner og ”familier” i den saudiske hverdag. Det er for eksempel egne bankfilialer for kvinner og egne avdelinger for ”familier” på mange spisesteder. På spisesteder hvor slike atskilte soner mangler kan kvinner bli nektet adgang. Museer, offentlige parker osv. har ofte egne åpningstider for menn og ”familier” eller er helt stengt for den ene eller den andre kategori.
Utlendinger i Saudi-Arabia bor stort sett i begrensede boligområder (compounds). Her kan menn og kvinner omgås, og kvinner kan gå i hva de vil. Det er lange ventelister på boenhetene, og de er dyrere enn vanlige boliger. Det er også streng bevoktning og restriksjoner på hvem som kan komme på besøk.
Kvinner har ikke lov til å kjøre bil i Saudi-Arabia.
Det bør generelt utvises stor forsiktighet ved fotografering, og det kan bli reagert sterkt på fotografering av kvinner uten tillatelse. Fotografering av offentlige bygninger, ambassader (inkludert den norske), militære anlegg og palasser er forbudt.
Det anbefales å utvise forsiktighet i trafikken. Den lokale kjørekultur er preget av manglende ferdigheter, ignorering av trafikkregler og høy fart. Ved ulykker skal man ikke flytte sitt kjøretøy før forsikringsselskapet har kommet til stedet og skrevet rapport, og ulykkesstedet må ikke forlates. Ved personskader blir gjerne alle involverte fengslet, uavhengig av skyldforhold inntil avklaring foreligger. Involverte bør i slike tilfeller umiddelbart kontakte sponsor og den norske ambassaden.
Saudiere som har utdannelse fra Europa og USA, samt en stor andel unge saudiere, snakker bra engelsk. Forøvrig er det begrenset hva den jevne saudier kan av fremmede språk. Det store antall fremmedarbeidere i landet behersker i regelen engelsk.